近年来，我市通过“低保和低保边缘困难救助”、“低保标准自然调整”、“城乡联动，整体推进”、“慈善超市建设”等机制，着力构建多层次、宽领域、广覆盖的社会救助体系，直接救济、救助的城乡困难群众已超过13万人，社会救助体系的推进，使困难群众的基本生活得到有效保障。

　　市民政局负责人列举的一组数字表明：我市各项救助制度日趋完善且救助力度进一步加大。自1月份起，全市城镇低保标准由原来月300元提高到320元，农村低保指导标准由原来月180元提高到200元，位居全省前列。至6月底，全市共投入低保资金5998万元，低保边缘资金417万元，与去年同期相比，保障人数增加了3871人，投入资金增加了856万元。城镇和农村上半年的月人均补差金额分别为186元和91元，其中常熟、太仓城乡低保月人均补差超过了全市平均值。

　　在开展社会救助的同时，我市积极鼓励引导有劳动能力的低保对象就业和再就业，仅城区就有百余名低保对象享受救助渐退补贴政策。针对今年粮油、猪肉等主要副食品价格出现不同程度上涨的情况，我市积极采取临时救助、慈善超市补助等措施，加大了对低保困难家庭的生活保障，确保他们基本生活水平不降低。上半年，全市累计发放补贴资金229万元，户均补助60元。与此同时，全市统一调整了60年代精减下放老职工的生活补助标准，非农和农业户口的补助标准分别由原来每人每月360元和320元，提高到440元和380元。全市“五保”供养对象4273人，集中供养率81％，集中供养和分散供养标准分别为年人均4877元和3775元。这一系列新举措，妥善解决了部分群众最关心、最直接、最现实的利益问题。

　　作为救助工作一部分的慈善捐赠活动近年来也在我市蓬勃开展。在市慈善总会承办的“苏州市百家企业慈善捐赠活动”中，我市200多家企事业单位参加了现场举牌认捐，签订意向认捐协议10.5亿元。太仓市参加捐助企业达20多家，协议认捐金额1.16亿元；相城区认捐100万元的企业有43家；吴中区实行区、镇(街道)、企业联动，共有500多家企业参与慈善捐赠活动，慈善捐赠活动开创了我市一次性参加捐赠企业数量、募集资金总额两项历史新高。各慈善总会还继续开展“助困、助学、助医、助孤”活动，加大了慈善资助力度，仅市本级资助计划就达千万余元。沧浪区在胥江路上设立了“慈善宣传一条街”；平江区、金阊区以“一家人”、“手拉手”慈善互助超市为平台。广泛开展系列慈善公益活动。

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　　市政府2005年颁布施行《关于进一步完善苏州市城乡社会救助体系的实施意见》。《实施意见》按照实现“两个率先”和以人为本、构建社会主义和谐社会的要求．以城乡最低生活保障制度为基础，以医疗、教育、就业、住房、法律等专项系列救助为辅助，以临时救济、社会帮扶、慈善互助等手段为补充，将符合“三无”、“五保”、城乡低保、低保边缘人群和临时救济条件的对象全部纳入救助范围。《实施意见》的施行标志着我市社会救助体系基本形成，社会救助工作进入了一个新的发展阶段。